いごくFes2018「メメント・モリ」

煮込みハンバーグの調理を担当したのは、いごく表彰式でも賞を受賞した「好間北二区集会所」の母ちゃんたちである。北二区集会所では月に一度、地域の母ちゃんたちが調理した料理を、地域の高齢者に振る舞うという取り組みが続けられている。

地域の母ちゃんって言ったって、みんな60は超えている。60を超えた元気な母ちゃんたちが、80を超えたばあちゃんたちにうまい料理を振る舞っている、といえば分かりやすいだろうか。元気な母ちゃんたちが地域の高齢者を支えること、それは「地域包括ケア」の神髄だが、そんなことを自治体が推進する前から、北二区ではちゃーんとそれが行われていた。

北二区では、つどいの場食堂の話があった直後からメニュー考案が始まった。紆余曲折を経て「煮込みハンバーグ」に決定。仕込みは、なんとフェスの２日前から行われたそうだ。母ちゃんたちね、料理に対するこだわり、気合の入れ方がハンパじゃない。すごいなあ。

気合だけじゃない。料理の腕前もハンパではない。素朴で滋養があり、だからこそうまいとしみじみ感じられる。そんな煮込みハンバーグだった。提供されたのは30人分と、かなり競争率が高くなってしまった。食べられなかった人は、直接好間の北二区集会場を訪れてみたらいい。月に一度、地域の高齢者を招いて贅沢な食事会が開かれている。ぜひそこに行ってみて欲しい。

さらにこの会場では、のどの筋肉の厚さをスキャンする「のど年齢測定」や、「噛む力の測定」、あるいは「歩行速度測定」など、データによって自分の老化と向き合ったり、若い人が老いを先取りできるブースが設置されていた。

自分の身体の、どこかどうなっているのか。これからどうなっていくのか。それを知ることは、まさに己との対話といえる。健康診断のデータも同じだろう。自分の身体のことをよく知っておけば、自分がどのように老いや病に向き合っていけばいいのかの方策が見えてくる。今を知ることは、確実に未来へとつながっているのだ。

自分が老いたことを知るのは切ないし、老いた後のことを想像するのは苦しい。しかし誰もがそうなる。だったらポジティブなほうがいい。今からそういうコミュニティを用意しておこうと準備することもできる。自分が老いた頃、自分のまちに「北二区」のような集会所があるだろうか。そんな自問から次の地域コミュニティが生まれるに違いない。

中劇場の入り口ホールにあたる「ホワイエ」では、メモリアルホール「みよの杜」が提供する「入棺体験」コーナー。

美しい棺が陽の光を浴びている。さらにそのそばに棺が２台置かれ、実際に入って横たわれるようになっている。入棺体験は昨今、「終活」の一貫として全国で展開されるようになった。前もって自分が入ることになる棺を体験しておこうというものだ。

棺に入るなど不謹慎極まりない。そのような意見も当然あるだろう。一方で、「そこに入ってみたい」という人もいる。みよの杜さんによれば、この日に入館した人の數は、ぶっちぎりで過去最高の130人にもなったそうだ。イベントにやってきた人の数がおおよそ500人〜600人なので、４人に１人くらいのペースで棺に入ったことになる。さすがは生老病死の祭典。

考えてみると、好むと好まざるとに関わらず、棺にはいつか入ることになる。いずれ自分が入る場所なのに、しかしほとんどの人はその「居心地」や「使い心地」を知らない。棺とはそのようなものである。だからシンプルに「知りたい」と思う人が多いのかもしれない。

入ってみると、やはり狭い。蓋を閉められると圧迫感もある。昔一度入ったことのある「酸素カプセル」を思い出した。デビッド・ベッカムが日韓ワールドカップの時に使った、傷の回復が早まるというアレだ。蓋を閉められると意外と心地よい。外からああだこうだ言っている人の声が聞こえる。ああ、おれも死んだらこんなふうに声をかけられるんだな、と思った。

あるお母さんは「入棺体験を楽しみにして来たの。生きている間には、なかなか入れないし、自分も死んだら入らなくちゃ行けない場所だから知ってみたかったの」と語り、あるお父さんは「蓋閉められっちゃうと暗いから、小窓が空いてるタイプのほうがいいな」と話してくれた。あるお姉さんは「自分が入る棺だから生きてるうちに入るやつを決めておきたい」と語っていた。

みんな自由に「死」について考えている。普段はまったく考えない「死」。考えることさえ不謹慎で悲しい「死」が、なぜかこの棺というフィルタを通すと、深刻さがちょっとだけ薄れて「自分ごと」になっていく。みよの杜の担当者の方も「こんなに反響があってとてもうれしい。自分や家族の葬儀について考えるきっかけになれば」と話してくれた。人気があるのも頷ける気がした。